中学のころ、「使わねぇなぁ」と思ったあの基本文を、
英会話に使う「活きた英文」にということで
＃１は This is a pen.
＃２は There is a book on the desk.
＃３は Can you use this computer?
＃４は He isn't as tall as you.
を扱ってきたが、
今回のお題は
Can I swim?
にしようと思う。
この文を始めから習えば、
ああ、泳いでいいのかを訊ねているのだな、
と思い至るのだが、
これを習う前には当然、
I can swim.
や
I can’t swim.
を習ならっていたりする。 まぁ、当然ながら
混乱する。
自分で、自分の能力があるかどうかを聞いて
いるよと思ってしまうのだ。
そんなの自分で考えろ、といったところか？
ともかく、疑問文の主語がyouであることに
馴れた目からすると、
Can I ～？は、変な感じがした。
そのバリエーションで、Can I have ～？が出てくると、
ますます、混乱は深まる。
「きくなよ、勝手に持てばいいじゃん」と思ってしまうのだ。
まぁ、それもこれも
can=可能と
しか、考えられなかったのが原因であるのだが、それ
以外の意味を言われた覚えはあまりない。
職業として英語を教えることになった時、目からうろこと最も
思ったのは助動詞が主語との絡みで、様々に意味を変える
ことを知った時だった。
なんだ、そういうことかと思ったのだ。
なので、
生徒たちに教える際には
許可や依頼の意味の
Can I ～？
と
May I ～？
を同時に教えたりしたが、おおむね評判はよかった。
日本語から、助動詞を整理して理解する方が、
いいのだろうと思う。
今日のお題
基本文 Can I swim?
Can I have your name?
Can I use your phone?
Can I make a reservation?
May I sit here?